Trabajar a partir de lo que se es

La perra espera la señal de Laura Roldán mientras Alexandra permanece sentada en el suelo de su casa, en Nueva York. Laura le da una orden casi imperceptible y el animal se incorpora para buscar un imán que lleva hasta el pecho de su ama. Ese movimiento activará un dispositivo capaz de ayudarle a controlar sus crisis de epilepsia. Más adelante aprenderá también a llevarle la medicación, acercarle agua y, cuando sea necesario, presionar un botón de emergencia.

Buena parte del trabajo de Laura consiste en eso: observar, comprender, entrenar y acompañar a un animal hasta que pueda convertirse en apoyo para otra persona. Tiene 25 años y se dedica al entrenamiento de animales de asistencia.

Llegar hasta ahí implicó probar otros caminos. Estudió medicina veterinaria en el CES, pero durante su formación entendió que no quería dedicarse a acompañar animales enfermos. Le interesaban más el aprendizaje, el comportamiento y el bienestar.

Laura recibió un diagnóstico de autismo a los 14 años. En la universidad encontró docentes que comprendieron su manera de aprender y, con el tiempo, también fue reconociendo qué formas de trabajo se ajustaban mejor a quien ella es.

Después ingresó a un diplomado en entrenamiento de perros de asistencia, se especializó y convirtió ese interés en un oficio. Más adelante decidió crear su propia empresa y buscar proyectos en los que pudiera trabajar con mayor autonomía.

Vive con sus padres y su hermana en El Retiro. Su jornada comienza al amanecer, en una granja donde alimenta gallinas, caballos, ovejas, cabras, perros y gatos. Después dedica varias horas al entrenamiento individual de los animales y se desplaza también a Medellín para trabajar con algunos perros.

Ningún proceso es igual a otro. Algunos aprenden a entregar objetos; otros, a responder a señales específicas; y otros, como el que entrena para Elen, a acompañar a una persona en situaciones en las que necesita ayuda.

El trabajo no termina cuando acaba el entrenamiento. Laura investiga sobre razas caninas, estudia comportamiento animal y crea contenido en redes sociales para compartir lo que aprende.

Su oficio ha ido tomando forma entre los animales, el estudio y la búsqueda de una manera de trabajar que también tenga sentido para ella.